A dor no cotovelo é um sintoma comum que pode afetar pessoas de todas as idades. Seja causada por movimentos repetitivos, lesões, inflamações ou até doenças sistêmicas, a dor nessa articulação pode comprometer atividades simples do dia a dia, como abrir uma porta, levantar objetos ou digitar. Identificar a causa correta é fundamental para o tratamento eficaz e prevenção de complicações.
Anatomia do Cotovelo em Palavras Simples
O cotovelo é uma articulação formada por três ossos: úmero, rádio e ulna. Ele permite movimentos de dobrar e estender o braço, além de girar o antebraço. Essa complexidade o torna vulnerável a sobrecarga e lesões, principalmente em atividades esportivas, laborais ou por hábitos posturais inadequados.
Causas Mais Comuns de Dor no Cotovelo
A dor pode ter diversas origens. Vamos explorar as 7 causas mais frequentes:
1. Epicondilite Lateral (Cotovelo de Tenista)
Mesmo sem praticar tênis, muitas pessoas desenvolvem essa inflamação dos tendões do lado externo do cotovelo por uso excessivo do punho e antebraço. Ela provoca dor ao apertar objetos ou fazer movimentos de torção, como abrir potes.
2. Epicondilite Medial (Cotovelo de Golfista)
Afeta a parte interna do cotovelo, sendo comum em quem faz musculação ou trabalha com carga repetitiva. A dor pode irradiar pelo antebraço e piorar com levantamento de peso.
3. Bursite Olecraniana
A bursite olecraniana é a inflamação da bursa situada na ponta do cotovelo. Pode ser causada por apoio prolongado sobre o cotovelo, infecções, gota ou traumas diretos. Os sintomas incluem inchaço visível, dor, vermelhidão e calor local. Quando não tratada, pode necessitar de aspiração ou até cirurgia.
4. Tendinites do Bíceps e Tríceps
O esforço repetitivo pode causar inflamação nos tendões que se inserem no cotovelo. A dor pode se manifestar ao esticar ou dobrar o braço, e tende a piorar após exercícios intensos.
5. Artrite Reumatoide e Gota
Doenças autoimunes e metabólicas como a artrite reumatoide e a gota afetam diretamente a articulação do cotovelo, causando dor persistente, rigidez matinal e, às vezes, inchaço.
6. Fraturas por Estresse ou Trauma Direto
Quedas ou impactos podem causar microfraturas no cotovelo, principalmente em idosos ou esportistas. A dor é localizada e intensa, podendo limitar o movimento imediatamente.
7. Compressão Nervosa (Síndrome do Túnel Cubital)
Quando o nervo ulnar é comprimido ao passar pelo cotovelo, surgem dormência, formigamento e dor que pode irradiar para os dedos anelar e mínimo. Pode ser confundida com problemas na mão ou punho.
Como é Feito o Diagnóstico Médico?
Um ortopedista realizará avaliação clínica e poderá solicitar exames como:
- Radiografia – para avaliar fraturas e alterações ósseas
- Ultrassonografia – útil para bursites e tendinites
- Ressonância magnética – para casos mais complexos
Tratamentos Para Dor no Cotovelo
O tratamento depende da causa identificada, mas pode incluir:
Medicamentos e Anti-inflamatórios
- Alívio da dor e inflamação, sempre com prescrição médica.
Fisioterapia
- Fortalecimento muscular, alongamento e reabilitação funcional.
Aspiração e Infiltrações
- Usadas em casos de bursite ou inflamações articulares graves.
Cirurgias
- Para casos crônicos que não melhoram com tratamento conservador.
Complicações de Não Tratar a Dor no Cotovelo
- Atrofia muscular
- Limitação permanente do movimento
- Dor crônica
- Necessidade de cirurgia futura
Prevenção e Cuidados Diários
- Evite apoio direto e prolongado sobre o cotovelo
- Aqueça antes e da atividade física
- Corrija a postura no trabalho
- Use proteções se pratica esportes de contato
Quando Procurar um Ortopedista?
Você deve buscar atendimento se:
- A dor dura mais de uma semana
- Há inchaço, vermelhidão ou calor local
- A força ou mobilidade está reduzida
- Há histórico de trauma ou queda
FAQs – Perguntas Frequentes Sobre Dor no Cotovelo
1. A dor no cotovelo pode ser bursite?
Sim, especialmente se houver inchaço visível e dor localizada na ponta do cotovelo.
2. Dor no cotovelo é sempre problema no osso?
Não. Pode ser tendão, nervo ou bursa.
3. Posso tratar a dor no cotovelo em casa?
Medidas iniciais como repouso, gelo e compressão ajudam, mas é importante consultar um ortopedista.
4. Cirurgia é comum nesses casos?
Só em casos persistentes que não melhoram com tratamento conservador.
5. Exercícios ajudam ou atrapalham?
Exercícios orientados por fisioterapeuta ajudam, mas esforços excessivos podem piorar.
6. A dor pode irradiar para o braço ou mão?
Sim, principalmente quando o nervo ulnar está envolvido.
Conclusão
A dor no cotovelo pode ter múltiplas causas, desde traumas simples até doenças inflamatórias mais sérias. O diagnóstico precoce e o tratamento adequado garantem a recuperação da função e evitam complicações. Ao primeiro sinal de dor persistente, busque um ortopedista.
Referências
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25234151
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Se você está enfrentando dores no cotovelo, é fundamental contar com um especialista experiente para um diagnóstico preciso e tratamento adequado.
O Dr. Mauro Choi é ortopedista, especialista em cirurgia de ombro e cotovelo, com formação pela Universidade Federal de Juiz de Fora (UFJF), residência médica em Ortopedia e Traumatologia no Hospital Ipiranga e fellowship em Cirurgia de Ombro e Cotovelo pela Faculdade de Medicina do ABC. Ele oferece atendimento personalizado, combinando técnicas modernas com empatia e dedicação ao paciente.